1917年的护法战争以后，民国出现了北京和广州两个政府，南北分裂的局面，持续了近十一年，中国进入了内战连年的军阀时代。1920年7月初，战争的传闻使北京的百姓人心惶惶，达官贵人纷纷离京避难。京城的大街小巷贴满了军阀们互相攻击的告示。1922年2月6日，历时四个月的华盛顿会议在太平洋彼岸闭幕。经过中国代表顾维钧等人的据理力争，中国收回德国在山东胶州湾的租借地，日本军队撤出山东。1920年6月3日，上海港举行了隆重的仪式庆祝“官府号”轮正式下水。这艘巨轮是一战期间美国在中国订造的四艘巨型轮船中的第一艘。一个靠战火与铁蹄维持的年代，正常的生存只能是一种奢望。