现代城市像一个吞食能源的怪物，它的每一项运动都耗费着能源，而电力和天然气供应变化不定、难以预测，给城市带来了能源危机，而石油价格的飞涨，也加速了能源危机。人类进化发展的历史，就是一部人类向自然界索取能源的历史。从我们祖先钻木取火开始，人类在与大自然斗争的漫长过程中，利用各种能源，不断提高自己战胜自然的本领，推动着文明的进步。现代社会能源的人均消费已经成为衡量一个国家发展水平和人民生活水平高低的重要标志之一。按现在的能源消耗，世界上的石油，煤，天然气等生物化石能源将在几十年到200年内逐渐耗尽。现代社会中，除了煤炭，石油，天然气，水利资源外，还有许多可利用的能源，如风能，太阳能，潮汐能，海水温差，地热能等等。但是，这些能源很难在短期内大规模的工业生产和应用。而核能，也只有核能可以大规模实现实用安全和经济的工业能源。