越南战争爆发于第二次世界大战期间，此时，美国已经参战，正在集中精力打击日本。而在亚洲，由于蒋介石的消极抗日政策，当时中国的抗日战绩不佳。越南亦是如此，一方面，胡志明领导的革命军要求抗日，另一方面，反共产主义者要求尽可能保持法国统治时期的特权。北越的游击战神出鬼没，非常有效。越南基本上是一个农业国家，这些游击队被称为越共，他们能够很快调整战术，让统治这个国家的法国丢尽了脸面。法国人撤出越南之后，留下了一个反共政府。于是，对反共充满了热情的美国决定填补这块权力空白。