世界文化遗产和自然遗产时人类祖先和大自然地杰作，有效保护世界文化遗产和自然遗产，就是保护人类文明和人类赖以生存的环境。自中华人民共和国在1985年11月22日加入《保护世界文化与自然遗产公约》的缔约国行列以来，截至2009年，经联合国教科文组织审核被批准列入《世界遗产名录》的中国的世界遗产共有38项（包括自然遗产7项，文化遗产27项，双重遗产4项）。在数量上居世界第三位，仅次于意大利（44项，含跨国项目）和西班牙（41项，含跨国项目）。